Тюлени – это млекопитающие, относящиеся к отряду ластоногих, обитающие в районах Крайнего Севера. На сегодняшний день известно 19 видов тюленей. По форме тела разные виды тюленей очень похожи, но по размерам сильно отличаются друг от друга: можно встретить тюленя весом как 20 кг, так и 5 тонн. Соответственно, длина тела тоже может достигать от одного до шести метров.
Гораздо комфортнее тюлени чувствуют себя в воде, однако могут передвигаться и по суше, опираясь на живот и передние конечности. Тюлени хорошо приспособлены к выживанию в условиях низких температур. От холода тюленя защищает и мех, и достаточно толстый слой подкожного жира. Отличительная особенность тюленей – подверженность линьке. Тюлени обладают хорошим обонянием: чувствуют запах за 200 или даже за 500 метров. Кроме того, у некоторых видов тюленей развита эхолокация. Тюлени очень сообразительны, хорошо поддаются дрессировке – часто этих животных можно увидеть во время цирковых представлений и в дельфинариях.
