Арктический «заяц» или лахтак на обычного зайца совсем не похож – у него нет длинных ушей, сам он неповоротливый и больше напоминает медведя, чем быстрого лесного жителя. Этот вид относится к семейству настоящих тюленей, но его неспроста назвали зайцем. Дело в том, что передние ласты животного сильно смещены к шее, тем самым мешая ему нормально передвигаться, поэтому морскому зайцу приходится перемещаться, подтягивая заднюю часть тела вперед, а затем делать резкий бросок. Такой способ передвижения похож на прыжки, поэтому и возникает ассоциация с зайцами.
Лахтаки дружелюбные животные, поэтому стычки между ними происходят крайне редко. Они неуверенно чувствуют себя на суше и при возможности стараются уйти в море. Зимой, когда необходимо выйти на берег, морские зайцы предпочитают лежать поодиночке, на расстоянии 2-3 метров от соседа, им несвойственна скученность.
Спариваются эти животные в апреле, и беременность длится около года. Самка приносит одного детеныша, и вскоре после рождения он начинает плавать и нырять. Кормление длится около 4-ех недель, после которых лахтак уходит от родителей и начинает добывать пищу самостоятельно.
Обитают лахтаки на мелководьях Северного Ледовитого океана и в примыкающих водах Атлантического и Тихого океанов. Они отличные пловцы, охотятся на моллюсков и мелких морских животных. У морских зайцев есть враги – белые медведи и касатки, от которых им трудно защититься из-за грузного строения тела.
Фото: grandkid.ru
