В Арктике, помимо северного сияния, можно увидеть и другие удивительные оптические эффекты. Одна из таких «обманок» - т.н. эффект Новой Земли.
Он заключается в том, что мнимый восход Солнца наблюдается до его астрономического появления: то есть, фактически, Солнце еще не взошло, но увидеть его уже можно. Этот оптический эффект основан на преломлении света в слоях воздуха разной температуры.
Впервые эффект Новой Земли описан в воспоминаниях участников экспедиции Виллема Баренца. Они увидели Солнце как раз на Новой Земле 24 января 1574 года, за две недели до реального восхода. Тогда путешественникам не поверили, сочтя, что экспедиция использовала юлианский календарь вместо григорианского (это бы объяснило 2-недельное опережение «астрономического графика»).
Официальное признание и научное объяснение этот оптический эффект, характерный для Арктики и Антарктики, получил лишь в конце 20 века. После этого ученые установили, что именно эффект Новой Земли описан в наблюдениях Кеплера, датированных 1604 годом.
Ложный рассвет, как и другие оптические эффекты Арктики, в прошлом мог причинить полярникам немало проблем. В настоящее время начало и конец полярной ночи легко прогнозируемы, и появление отраженного Солнца над горизонтом можно рассматривать исключительно как интересное природное явление.
