Будущий ученый и исследователь Севера, Отто Юльевич Шмидт, родился в 1891 году в Белоруссии, Могилёв. С ранних лет мальчик проявлял интерес к естественным и точным наукам, был крайне любознательным. Несмотря на постоянные переезды, Отто всегда хорошо учился, а в 1909 году поступил на физико-математический факультет Киевского университета.
Уже в 1916 году Отто Юльевич становится доцентом Киевского университета. В 1928 году он получает первый опыт работы в поле – Шмидт участвует в Памирской экспедиции, целью которой было изучение ледников. Через два года ученый отправляется в арктическое путешествие, став руководителем нескольких экспедиций, проходивших 1930-1934 годы. На ледокольных пароходах «Седов», «Сибиряков» и «Челюскин» Отто Юльевич занимался исследованием арктических земель для хозяйственных нужд. Вместе с командой он совершил первое в мире плавание по Северному морскому с использованием единственной навигации.
В 1933 году по маршруту «Сибирякова» пароход «Челюскин» во главе с Отто Юльевичем отправился на остров Врангеля. Однако, из-за тяжелых погодных условий «Челюскин» не смог выйти в Тихий океан. Корабль был уничтожен льдами и затонул, а экипаж, оказавшийся на льдине, два месяца провел в условиях жесточайшей полярной зимы, пока не был спасен советскими летчиками. Во время нахождения на льдине Отто Юльевич серьезно заболел и после спасения был отправлен на лечение на Аляску. По возвращению в СССР он стал народным героем.
Другим выдающимся достижением ученого является то, что он был инициатором создания Большой советской энциклопедии, а позже стал ее главным редактором. Отто Юльевич провел огромную кропотливую работу, подыскивая лучших ученых СССР для написания энциклопедии. Почти 20 лет он курировал выпуск энциклопедий, стремясь поднять интерес советских граждан к истории, естествознанию и точным наукам.
Фото: rgo.ru
